Por que de la Astrofotografía
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Como todos sabemos, el ojo humano no esta adaptado para ver de noche, y es allí
cuando muestra sus mayores limitaciones.
Nuestra pupila, se dilata menos que la de ciertos animales, es por esto que no recibe
tanta luz como para ver claramente en la oscuridad.
Nuestra retina, se impresiona
cada décima de segundo, es decir, capta diez imágenes por segundo y con ellas el
cerebro procesa el movimiento. Debido a este brevísimo tiempo de exposición a la
luz que tienen nuestros ojos es que nos vemos impedidos de distinguir estrellas
u otros objetos celestes de magnitud mayor que cinco. .
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Fotografía
de un cometa tomada por el HST |
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Astrofotografía consiste en tomar imágenes de los astros. Abarca por ejemplo, desde una sencilla fotografía a cualquier astro, hasta las imágenes captadas por el telescopio espacial Hubble, imágenes que para nuestro ojo sería totalmente imposible de ver.
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Desarrollo de la astrofotografía
Debemos saber que la astrofotografía vino modernizándose de la mano de la fotografía y sus inicios se remontan desde la fotografía de daguerrotipo hasta llegar a la más reciente era digital.
El nuevo concepto de fotografía llega con el desarrollo del CCD (Chargue Coupled Device) o Dispositivo de Carga Acoplada.
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Este dispositivo de estructura reticular mide solo unos milímetros cuadrados y está conformado por decenas de cavidades de material especial que se impresiona cuando un fotón incide sobre él.
En el momento en que el fotón ingresa al CCD, éste provoca una pequeña descarga de electrones que excita un medio. Esta cantidad tan pequeña de corriente (que
depende de la energía del fotón que viaja desde la fuente que se observa) |
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traduce la cantidad de luz a un número que simboliza un nivel de gris, entre un mínimo (el negro absoluto) y un máximo (el blanco absoluto) que puede variar miles de veces.
Utilizando el principio del CCD y ajustándolo a un telescopio es que se obtienen las fotografías de los astros.
La nitidez de la imagen obtenida depende del método con que se emplee el CCD:
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LA PRACTICA DE LA ASTROFOTOGRAFIA
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EL MÉTODO PROFESIONAL
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Se utiliza para hacer astrofotografía de precisión. En este método se trabaja sin oculares en el telescopio ni lentes en la cámara. El CCD viene con un adaptador que se acopla directamente al porta ocular del telescopio. Debido a esto no se podrá ver el campo de visión del cielo del cual se obtendrá la imagen.
Para lograr medir la porción de cielo que se fotografiará se debe hacer un cálculo con el tamaño del dispositivo, la razón focal y la distancia focal del telescopio.
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Pero sobretodo debemos minimizar ciertos factores porque perjudicarán la imagen, es decir, debemos saber que al tomar una imagen del cielo tendremos mucho más que eso.
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La imagen del cielo nos brindará:
- contaminación atmosférica
- contaminación luminosa
- rayos cósmicos
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De parte del telescopio podemos adjuntar:
- corrientes parásitas
- telescopio sucio
- telescopio rayado
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De parte del CCD también debemos sumar:
- in homogeneidad del detector
- corrientes parásitas
- píxeles calientes
- píxeles fríos
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Todos estos factores perjudicarán notablemente la imagen final.
Para eliminarlos se procede a tomar 3 tipos de fotografía distintos.
- “Dark frame” o imagen oscura, consiste en tomar una imagen con el telescopio tapado. En esta imagen quedarán reveladas las corrientes parásitas, temperatura del telescopio, píxeles fríos y rayos cósmicos.
- “Flat frame” o imagen plana, es una imagen que se toma a un medio homogéneo (por ejemplo al cielo despejado cuando esta atardeciendo) y en esta imagen quedan plasmados los rayones o suciedad del telescopio y los píxeles calientes.
- La tercera imagen es la fotografía del astro.
Siempre se procede a tomar varias imágenes y mediante un software se consigue un promedio. Luego los flats y darks se restan de la fotografía real resultando así en una muy buena fotografía del astro que se observa.
Para fotografías de espacio profundo se deben tomar imágenes de larga exposición, es decir, que consiste en dejar al dispositivo captar la luz por cierto lapso de tiempo
Para este modo de fotografía existe el riesgo de sobrecalentamiento de los CCD y para eso los especialistas recurren a poderosos refrigeradores que mantienen las temperaturas bajo cero obteniendo una imagen sin ruido que normalmente saldría con muchos errores.
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